《太阳的光芒——波拉，柏林》是1889年施蒂格利茨在柏林拍摄的一张照片。从画面中，可以看到他对光线和摄影复制潜力着迷，以及对通过构图来传达情感的理解。
1893年，他和父亲朋友的女儿Emmeline Obermeyer结婚 。 然而，女儿的出生并没有改善他与妻子之间失和的关系。 Emmeline 对他的摄影作品不感兴趣、讨厌他的摄影友人，而施蒂格利茨对摄影的著迷，也让他少有时间奉献给家庭。最终，施蒂格利茨因为情人 Georgia Okeeffe 而抛弃了他们母女俩。
1902年，他将自己和其他一些画意摄影家的作品，在“全国艺术俱乐部”展出。他把这次展出名为“摄影决裂者”作品展览，意思是指与当时流行的画意摄影决裂。提醒人们画意摄影不是艺术的陪衬，而是表达个人的一种独特手段。
1917年，逐渐受到欧洲现代主义影响的他，以及Paul Strand摄影作品的震撼，了解到画意摄影的局限性之后，毫不犹豫的扬弃画意摄影的观念。解散了他一手扶植的摄影分离派。甚至将《Camera Work》分送给各博物馆、图书馆后，烧掉了这鼓吹画意摄影刊物的所有库存。
1905年，在爱德华·斯泰肯的协助下，施蒂格利茨于第五大道291号，租了个小房间，开办了“摄影分离派的小画廊”，之后成了人们所熟知291画廊。291画廊被他的大力推广展览摄影作品，同时也引介欧洲艺术家马蒂斯、毕加索等的作品，逐渐声名大噪。
施蒂格利茨的职业生涯经历了从维多利亚时期到现代社会的过渡，对于他在创意方面的贡献，西奥多•德莱塞(Theodere Dreiser) 在1899年曾这样总结：（施蒂格利茨）愿意尝试新鲜事物，来表达先前被人们认为毫无魅力的事物所拥有的情绪和柔美，这种追求似乎成了他职业生涯的使命。
他在为摄影师争取更多展览和出版机会方面所作出的努力，有效地提升了人们对摄影艺术的认知，而他对艺术的包容心态，进一步推动了他将欧洲现代主义流派和本土先锋派艺术家介绍给美国人。他扮演了双重角色，既是一名表现主义摄影师，又是一名摄影作品经理人，可以说，他对美国唯美摄影(aesthetic photograply)的深远影响超越了任何人。
说他是摄影大师，倒不如说是一个美国现代艺术的塑造者。世界艺术的中心从欧洲转移到美国，他居功至伟。而摄影成为一种能和绘画，雕塑等同的艺术形式，他应该是其中的核心人物。如果没有他，也许“摄影艺术”或者“艺术摄影”的出现要再晚20年。
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