1341年莫斯科大公伊凡去世了，整个罗斯地区再次为蒙古人的弗拉基米尔大公宝座展开了争夺，好在伊凡大公为莫斯科公国积累了坚实的基础，伊凡的儿子谢苗顺利的继承了弗拉基米尔大公的位置。
谢苗与其父亲一样是一个有雄心的大公，在成为弗拉基米尔大公之后对罗斯地区不服他的公国进行了血腥的，同时继承了贿赂蒙古人的传统，让自己的地位十分稳固。而正当谢苗准备带领莫斯科公国腾飞的时候，1352年黑死病开始侵袭整个欧洲，谢苗也在这场瘟疫中丢掉了性命，继承谢苗的伊万诺维奇也仅仅执政6年就病死了，莫斯科公国的重担一下子就落到了年仅十岁的季米特里·伊万诺维奇的身上。
因为季米特里年幼，所以蒙古人剥夺了其弗拉基米尔大公的名号，转而给了莫斯科公国的仇敌下哥罗德公国。季米特里虽然是个孩子，但是他知道弗拉基米尔大公名号的重要性，想要夺回它，而当时的俄国教会大主教阿列克谢和许多居住在莫斯科的领主们也积极支持他。
当时控制罗斯地区的金帐汗国因为内讧而分裂成两个汗国。莫斯科的领主们买通了其中的缪里德汗，让其封季米特里成为弗拉基米尔大公，然后再派兵赶走了盘踞在弗拉基米尔的下哥罗德大公。另一个金帐汗国大汗也在莫斯科的收买下承认了季米特里的地位，这样莫斯科公国重新成为蒙古在罗斯地区的代理人和领头羊。
在季米特里逐渐长大成人的过程中，他先后降服了加里奇、罗斯托夫、斯塔罗杜布等几个小的公国，使国力再一次得到增强，而后他率兵向最强大的敌人也就时特维尔公国发起了挑战。特维尔大公米哈伊尔自知现在不是莫斯科公国的对手，于是向其女婿立陶宛大公奥尔格尔德求援。立陶宛人立即率领大军来攻打莫斯科，莫斯科公国虽然在罗斯地面上横着走，但是还远没有当时的立陶宛强大。季米特里只得躲进坚固的石头城里避其锋芒，立陶宛人久攻不下只好返回。
季米特里开始和米哈伊尔玩起了游击战，只要立陶宛人一走，他马上派兵蹂躏特维尔，而立陶宛人一回来，他就再躲进石头城里坚守不出，等待着其他罗斯国家的援兵到来。米哈伊尔被折磨的受不了便想利用金帐汗国的力量来对付季米特里，不断给蒙古人送礼，让其封自己为弗拉基米尔大公。而季米特里送了蒙古人更多的礼物，重新夺回大公的名号，还帮助米哈伊尔还了欠金帐汗国的1万卢布，将米哈伊尔留在蒙古做人质的儿子赎回留在身边。
米哈伊尔这下终于服气了，宣称自己是莫斯科大公的“弟弟”，放弃与立陶宛的同盟关系，从此往后甘愿听从莫斯科公国的调遣，与莫斯科公国同进退攻打罗斯的敌人。
莫斯科公国在罗斯的地界上终于没有了敌人，季米特里成功收复了所有原本属于基辅罗斯的公国，现在摆在季米特里面前的就剩下一个最艰巨的任务，那就是带领罗斯人冲破蒙古人奴役的黑暗，建立属于罗斯人自己的独立国家。